1880年，美国旧金山唐人街的食馆“会仙楼”中，一个中国幼伙子拿着托盘正正在上菜。一位美国客人神色大意不太好，骂骂咧咧地走进来，见幼伙子长得瘦瘦幼幼的，又是个亚裔脸蛋，便将气都撒正在幼伙子身上。

　　幼伙子叫司徒美堂，到美国打工混口饭吃，是中国广东开平人，从前上过几年学，惋惜父亲升天得早，只可弃学到幼店打杂。自后为求生存，借了些旅费一起辗转来到美国营生。

　　面临美国客人的刁难，司徒美堂原先是不希望理会的，可那人欺人太甚，大呼幼叫万般挑剔就算了，还打起了吃“霸王餐”的主见，不应许结账就思走。司徒美堂忍无可忍，两人发作口角，末了从动口演形成开头。

　　司徒美堂幼幼年纪表出营生，为了自保随着几个中国的师傅学了些岁月，开头打斗并不牺牲。但他打斗阅历不多，下手没个轻重，竟惹出了性命讼事，将阿谁美国客人一拳打死了。

　　死了人不过大事，很疾司徒美堂就被美国警员搜捕，并被判处了死罪。终归是正在本地着名中国餐馆中发作的事件，美国的华人群体不肯坐看同胞蒙受不服允待遇，便全体抗议，还沿途凑了一笔钱。

　　凭借美国华人群体的对峙，司徒美堂被合10个月，被放了出来。也由于这件事，司徒美堂正在美国旧金山的华人群体中名声大振，1885年他列入洪门致公堂，慢慢成为有头有脸的人物。

　　（洪门致公堂是旧金山一带的华侨创筑的一个民间结社构造，通过一段时刻的成长，成为北美最大的基层民多结社构造。列入构造的人，都将“勾结互帮”动作正在美国打拼的信条，通过如此的方法，给正在异国异域的人少许帮帮和安慰。）

　　而司徒美堂即是用藤椅庖代担架欢迎的白叟，他们两人一个公共时刻正在美国，一个公共时刻正在中国，事实是怎样有了交集的呢？又为什么要通过这种异常的方法，欢迎这位旅美华侨呢？